Ayurveda ritiene che tutto in questo universo è composto da cinque grandi elementi o blocchi:

Questi sono terra, acqua, fuoco, aria ed etere.

Terra rappresenta lo stato solido della materia. Si manifesta stabilità, permanenza, e la rigidità. Nel nostro corpo, le parti come ossa, denti, cellule e tessuti sono manifestazioni della terra. Terra è considerata una sostanza stabile.

Acqua caratterizza cambiamento e rappresenta lo stato liquido. L'acqua è necessaria per la sopravvivenza di tutti gli esseri viventi. Una gran parte del corpo umano è costituito da acqua. Il nostro sangue, linfa e altri fluidi si muovono tra le nostre cellule e attraverso le nostre navi, portando l'energia, portando via i rifiuti, regolazione della temperatura, portando combattenti di malattia, e che trasportano le informazioni ormonale da una zona all'altra. L'acqua è una sostanza senza stabilità.

Il fuoco è il potere di trasformare i solidi in liquidi, a gas, e viceversa. In altre parole, esso possiede potere di trasformare lo stato di qualsiasi sostanza. All'interno del nostro corpo, il fuoco o l'energia lega gli atomi insieme. Inoltre converte il cibo in grasso (energia immagazzinata) e muscoli. Fuoco trasforma il cibo in energia. Esso crea gli impulsi di reazioni nervose, i nostri sentimenti, e anche i nostri processi di pensiero. Il fuoco è considerato una forma senza sostanza.

Aria è la forma gassosa di materia che è mobile e dinamico. All'interno del corpo, aria (ossigeno) è la base per tutte le reazioni di trasferimento di energia. Si tratta di un elemento chiave necessario per il fuoco a bruciare. L'aria è l'esistenza senza forma. Ether è lo spazio in cui tutto accade. È il campo che è allo stesso tempo la fonte di tutta la materia e lo spazio in cui esiste.

Ether è solo le distanze che separano la materia. La caratteristica principale di etere è il suono. Qui il suono rappresenta l'intero spettro delle vibrazioni.

Ogni sostanza nel nostro mondo è fatto di queste cinque sostanze.

Tutte le sostanze possono essere classificate in base al loro elemento predominante. Ad esempio, una montagna è prevalentemente costituito da elemento terra,ma contiene anche acqua, fuoco, aria ed etere.

Ma questi elementi sono molto piccole rispetto alla terra.

Così, la sua classificazione è la terra.

Ayurveda definisce un essere umano come l'assemblaggio dei cinque grandi elementi, più il "sé immateriale."